Pape Thiaw a justifié les absences marquantes de sa liste pour la Coupe du monde, déclarant : "Il y a des choix. Je les ai faits, je les assume." Le sélectionneur sénégalais a écarté plusieurs champions d'Afrique comme Boulaye Dia, Habib Diallo, Mamadou Lamine Camara, Cheikh Tidiane Sabaly et Ousseynou Niang. Le défenseur de Lens Malang Sarr, dont une convocation était attendue depuis plusieurs semaines, figure aussi parmi les écartés.
« Il y a des choix. Je les ai faits, je les assume », Pape Thiaw sur les absences dans sa liste.
Pape Thiaw justifie les absences de joueurs majeurs comme Boulaye Dia et Malang Sarr de sa sélection pour la Coupe du monde, affirmant avoir fait des choix assumés.

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