La FIFA a publié jeudi 9 janvier 2025 la liste des arbitres présélectionnés pour la Coupe du monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Aucun arbitre ivoirien n'a été retenu, une absence qui cristallise les difficultés du football ivoirien à former des officiels de rang mondial.
Cette non-sélection révèle un écart de développement entre le secteur des joueurs et celui de l'arbitrage en Côte d'Ivoire. Tandis que le pays produit des talents reconnus dans les grands championnats européens, les arbitres locaux peinent à atteindre les standards FIFA. La qualité des compétitions nationales, la formation continue des officiels et leur visibilité continentale constituent des obstacles majeurs à leur progression.
La Fédération Ivoirienne de Football et la Commission Centrale des Arbitres doivent engager une réforme structurelle pour améliorer l'arbitrage ivoirien. Cela exige des investissements en formation, l'introduction de technologies modernes comme la VAR, et une meilleure promotion des arbitres auprès de la Confédération Africaine de Football. L'ambition doit être de faire représenter la Côte d'Ivoire par ses officiels lors des prochaines compétitions internationales.